¿Nos alimentamos o nos nutrimos?

Existe una multitud de personas que utilizan estos dos conceptos refiriéndose al mismo, sin pensar que existen diferencias entre ellos y cuyo significado es distinto.
¿Nos alimentamos o nos nutrimos?
La alimentación es la forma en la cual incorporamos alimentos a nuestro organismo y es imprescindible ingerirlos ya que aportan unas sustancias necesarias para el mantenimiento de la vida.
Este proceso comienza en el momento de la elección del alimento que se quiere consumir hasta su introducción en la cavidad bucal.
Por tanto, la alimentación se caracteriza como Educable, Consciente y Voluntaria.
¿Cómo debe ser la alimentación?
Variada: Debe aportar todos los grupos de alimentos ya que un alimento en concreto no aporta todos los nutrientes que necesitamos (Exceptuando la leche materna).
No hay alimentos prohibidos, solo es necesario saber en qué cantidad suministrarlos y la frecuencia de consumo. Además la dieta no debe ser monótona, para ello se han de incluir todos los alimentos y hacerla más atractiva.
Cantidades suficientes: Hoy en día vivimos en una sociedad donde reina la abundancia de alimentos y la creciente tendencia a una vida sedentaria. La cantidad de alimento que se ha de ingerir no debe ser excesiva porque es ahí donde aparecen los problemas. La alimentación debe de cubrir las necesidades energéticas de las personas, así evitaremos los problemas de sobrepeso y obesidad.
Equilibrada: La repartición de los alimentos en las cinco comidas que se han de realizar al día, es la mejor manera de establecer unos correctos hábitos alimentarios y conseguir una dieta equilibrada en la que no exista ningún déficit a nivel nutricional.
¿Cómo podemos clasificar los alimentos?
Para alcanzar una dieta variada se han de ingerir todos los alimentos ya que cada uno nos aporta un nutriente diferente.
Atendiendo a la función que realicen en el cuerpo, los podemos clasificar en:
Alimentos Plásticos o Constructores: Aportan un nutriente llamado Proteína, cuya función es construir o formar los tejidos de nuestro cuerpo además de reparar las partes que han sido dañadas. En este grupo se encuentra Carnes, Pescados, Huevos, Lácteos, Legumbres y Frutos secos.

Alimentos Reguladores: Aportan Vitaminas y Minerales, nutrientes encargados de regular el organismo para que haya un correcto funcionamiento. En este grupo aparecen las Verduras, Hortalizas y Frutas.

Alimentos Energéticos: Sus principales nutrientes son Hidratos de Carbono y grasas, nutrientes que proporcionan Energía. En este grupo están presentes los Cereales y/o Grasas.

Por tanto, se sabe que la alimentación es un proceso educable y cuya elección de los alimentos se lleva a cabo por la decisión de la persona, pero…
¿La nutrición se puede elegir como llevarla a cabo?
La nutrición es un conjunto de procesos fisiológicos mediante los cuales el organismo vivo utiliza, transforma e incorpora unas sustancias (nutrientes) contenidas en los alimentos.
A diferencia de la alimentación, presenta las características de No ser educable, Inconsciente e Involuntaria. Es decir, las personas no eligen en qué momento u hora realizar la digestión.
Los nutrientes: Son sustancias necesarias para que nuestro organismo funcione correctamente, y cada uno de ellos cumplen con una función determinada. Los nutrientes se pueden clasificar en:

Los Macronutrientes son Hidratos de Carbono, Proteínas y Lípidos.
• Los Hidratos de carbono son la principal fuente de energía. Se diferencian en:

o Hidratos de carbono complejos: Son azúcares de absorción LENTA, y en este apartado se incluye el arroz, el pan, la pasta, las patatas y las legumbres.
o Hidratos de carbono simples: Son los azúcares de absorción RÁPIDA, como la miel, el azúcar blanco, las frutas y los lácteos.

• Proteínas: Principales elementos estructurales de las células y son fundamentales para el crecimiento, formación y renovación de tejidos. Pueden tener dos orígenes:

o Origen animal: Huevos, pescados y mariscos, carnes y lácteos.
o Origen vegetal: Soja, frutos secos, cereales (arroz, trigo, maíz) y legumbres.

• Lípidos o grasas: Al igual que los hidratos de carbono son una fuente de energía. Existen tres tipos de grasas:

o Ácidos grasos saturados: Principalmente se encuentran en los alimentos de origen animal, como las carnes rojas o grasas, mantequilla, quesos curados, aceite de coco y palma utilizados en la bollería industrial.

o Ácidos grasos insaturados: Dentro de este tipo, se encuentran:
 Monoinsaturados: Aceite de oliva.
 Poliinsaturados: Pescados azules o grasos, aceites vegetales (girasol) o frutos secos.

o Ácidos grasos trans: Son grasas saturadas pero han sufrido un proceso de transformación. La margarina, la manteca vegetal o la bollería industrial son algunos de los alimentos que contienen este tipo de grasa.
Los Micronutrientes son las Vitaminas y los Minerales:
• Vitaminas: Se clasifican según sean solubles en agua (Hidrosolubles) o en grasa (Liposolubles):
o Hidrosolubles: Vitamina C y las del complejo B.
o Liposolubles: Vitamina A, Vitamina D, Vitamina E, Vitamina k.

• Minerales: Se clasifican en dos grandes grupos:
o Mayoritarios: Calcio, fósforo, magnesio, sodio, potasio etc.
o Minoritarios: Hierro, cinc, cobre, iodo, cromo, selenio etc.

Destacar que los macronutrientes son igual de importantes que los micronutrientes, la única diferencia entre ellos incide en la cantidad que hay que incorporar en el organismo. Los micronutrientes se necesitan en pequeñas dosis, pero son indispensables para los procesos bioquímicos y metabólicos del organismo.
En definitiva, donde hay que incidir es en la Alimentación ya que tiene la característica de ser educable. La educación alimentaria pretende modificar o mejorar el comportamiento alimentario de las personas puesto que constituye un instrumento eficaz para promover la salud y prevenir enfermedades. La eficacia de los programas de educación alimentaria se evalúa a través de establecer nuevos hábitos de alimentación, desarrollando así actitudes positivas hacia la salud e implantación, finalmente, de conductas permanentes.
Además la lucha contra el sedentarismo y el impulso de estilos de vida que incluyan la práctica de ejercicio físico son la mejor forma de mantener niveles adecuados de salud en las distintas etapas de la vida.

Lorena marín martinez Nutricionista en Clínica parc central ( Torrent)